play:groundNYC

En una época en la que muchos parques infantiles están diseñados con estructuras fijas, normas estrictas y supervisión constante, está creciendo en el mundo una alternativa que está cambiando la forma en la que los niños juegan: los parques de aventura o adventure playgrounds.

Uno de los referentes más conocidos es play:groundNYC, un espacio situado en Governors Island (Nueva York) donde el juego no está totalmente definido por los adultos, sino por los propios niños.

¿Qué es un parque de aventura?

A diferencia de los parques tradicionales, estos espacios no buscan “entretener” a los niños con estructuras cerradas, sino ofrecerles materiales y libertad para crear su propio entorno de juego.

En el caso de Play:groundNYC, el concepto es claro: un adventure playground es un lugar donde los niños tienen control sobre cómo se construye y transforma el espacio. Allí pueden encontrar madera, cartón, cuerdas, telas, herramientas simples y otros materiales “sueltos” que permiten construir, destruir y reconstruir constantemente.

No hay un único uso correcto del espacio. El juego es abierto, cambiante y totalmente dirigido por la imaginación infantil.

La filosofía detrás del juego libre

La base de estos parques se apoya en una idea muy poderosa: los niños aprenden jugando cuando tienen libertad para asumir riesgos y tomar decisiones.

El enfoque del llamado playwork —la filosofía que guía a Play:groundNYC— defiende que el papel del adulto no es dirigir el juego, sino acompañarlo de forma discreta, asegurando un entorno seguro sin limitar la creatividad.

En palabras simples: el niño no es un usuario pasivo del parque, sino su creador.

Esto implica algo importante que puede sorprender a muchos adultos: el juego incluye cierto nivel de riesgo controlado. Subir, construir, inventar o incluso equivocarse forma parte del aprendizaje.

¿Por qué están ganando popularidad?

Estos espacios están surgiendo como respuesta a varias tendencias actuales:

• Exceso de estructuras demasiado seguras que limitan la exploración

• Menor libertad de juego en entornos urbanos

• Necesidad de reconectar a los niños con la creatividad y la autonomía

• Importancia del aprendizaje emocional y social a través del juego libre

Además, los parques de aventura fomentan habilidades clave como la resolución de problemas, la cooperación y la toma de decisiones.

¿Existen parques de aventura en España?

Sí, aunque no son tan comunes ni tan grandes como el ejemplo de Nueva York.

En España encontramos iniciativas inspiradas en el mismo concepto, aunque muchas funcionan como proyectos temporales, espacios educativos o parques experimentales:

• Barcelona ha desarrollado proyectos de juego libre y espacios de “naturalización” en algunos parques y centros educativos.

• En ciudades como Madrid, Valencia o Bilbao han surgido experiencias de juego no estructurado en entornos escolares o comunitarios.

• También existen iniciativas inspiradas en el movimiento de playwork en centros culturales y proyectos pedagógicos alternativos.

Sin embargo, todavía no hay un parque de aventura permanente y a gran escala como play:groundNYC en territorio español. ¿Alguien se anima?